В конце января Китай официально завил о своем намерении развивать морские грузоперевозки в Арктическом регионе. Госсовет КНР обнародовал «Белую книгу об арктической политике Китая», основной идеей которой является создание Полярного Шелкового пути. В рамках этой инициативы Китай планирует развивать морские грузоперевозки, создавать новые торговые пути и коридоры, укреплять торговые и экономические отношения со странами арктического региона.
Несмотря на то, что Китай не имеет в Арктике своих территорий, в Белой книге используется термин «географическая близость» Поднебесной к полярным областям. Именно это делает Пекин заинтересованной стороной в делах арктического региона. Китай уже входит в число 13 государств-наблюдателей Арктического совета, принимая активное участие в решении глобальных и трансрегиональных проблем, особенно в таких сферах, как окружающая среда и изменение климата, использование фарватеров, научные исследования, разведка природных ресурсов. Китайские ученые считают, что изменение природных условий в Арктике непосредственно влияет на экологическую среду и климатическую систему Китая, затрагивая интересы страны в области лесного и сельского хозяйства, а также рыболовства и морского транспорта.
Госсовет Китая провозгласил, что Полярный Шелковый путь станет составляющей китайской инициативы «Пояс и путь», которая уже включает в себя Морской Шелковый путь 21 века и Экономический пояс Шелкового пути. Морские грузоперевозки по Северному морскому пути позволяют значительно быстрее доставить груз из Китая в страны Европы. Сейчас контейнерные перевозки из Китая в Роттердам транзитом через Суэцкий канал занимают порядка 48 дней. В то время как Северным морским путем танкер-грузовоз «Кристоф де Маржери», принадлежащий России, доставил груз в Южную Корею из Норвегии всего за 15 дней.
Первым китайским грузовым кораблем, который самостоятельно летом прошел по Северному морскому пути, стал Yong Sheng компании COSCO Shipping. Летом 2017 году морские грузоперевозки через воды Арктики выполнили 6 китайских судов. В сентябре прошлого года китайское судно-исследователь Xue Long прошло Северо-Западным проходом. Двигаясь вдоль северного побережья Канады, оно прибыло в Нью-Йорк из Шанхая на 7 суток быстрее, чем если бы двигалось традиционным маршрутом – через Панамский канал. Исследования показывают, что под влиянием всемирного потепления граница постоянных льдов значительно отодвинулась на север. По мнению китайских исследователей, к 2030 году суда смогут выполнять морские грузоперевозки даже зимой без сопровождения ледоколов.
Морские грузоперевозки через Арктику – это не только возможность сократить время доставки груза из Китая, они позволяют снизить стоимость транспортировки. Ведь в этом случае не придется оплачивать за транзит по каналам – Суэцкому (при плавании в Европу) или Панамскому (при следовании в восточные порты Америки). Кроме того, это позволит диверсифицировать пути перевозки грузов из Китая. Что особенно актуально для Китая в свете проблем в Южно-Китайском море и позволит избежать морской блокады при неблагоприятном развитии ситуации.
