Самолет корпорации «Антонов» Ан-124 «Руслан» подтвердил свою высокую репутацию на рынке авиаперевозки грузов. 11 января он доставил из аэропорта Лос-Анджелес (США) в аэропорт Титусвилл (США, штата Флорида, расположен непосредственно возле космодрома на мысе Канаверел) часть головного обтекателя для ракеты компании SpaceX.
Для перевозки крупногабаритного груза (размеры 17,88м на 5,64м на 4,17м, вес части головного обтекателя – 28,1 т) на расстояние 3613 километров Ан-124 «Руслан» потребовалось 4 часа 33 минуты.
В заявке, которую украинская компания предварительно подала для выполнения внеплановой авиаперевозки грузов указывалось, что рейс имеет важное общественное значение. Если перевозка крупногабаритного груза не будет выполнена до 11 января, то это может привести к срыву выполнения программы запуска ракет. Что повлечет за собой значительные негативные последствия, в частности – большие финансовые и имиджевые потери. Ни один грузовой самолет, который эксплуатируется авиакомпаниями США, не способен вместить в себя груз из-за экстремального размера ракетного оборудования, а также прицепа, на который оно погружено. В этом случае Ан-124 «Руслан» является единственной возможностью решить проблему, с которой столкнулась компания SpaceX.
В заявке также указывалось, что Ан-124 «Руслан» еще в 1991 году получил все необходимые разрешения от американского Министерства транспорта, чтобы выполнять грузовые авиаперевозки в США. И с этого времени неоднократно выполнял авиаперевозки крупногабаритных грузов в интересах американских компаний. Кроме того, корпорация «Антонов» является участником программы грузовых перевозок НАТО, а Ан-124 «Руслан» неоднократно выполнял авиаперевозки грузов по заказу вооруженных сил стран альянса.
На сегодняшний день Ан-124 «Руслан» — один из самых востребованных самолетов в классе тяжелых грузовых самолетов.
