Літак корпорації «Антонов» Ан-124 «Руслан» підтвердив свою високу репутацію на ринку авіаперевезення вантажів. 11 січня він доставив з аеропорту Лос-Анджелес (США) в аеропорт Тітусвілль (США, штату Флорида, розташований безпосередньо біля космодрому на мисі Канаверел) частину головного обтічника для ракети компанії SpaceX.
Для перевезення великогабаритного вантажу (розміри 17,88м на 5,64м на 4,17м, вага частини головного обтічника – 28,1 т) на відстань 3613 кілометрів Ан-124 «Руслан» витратив 4 години 33 хвилини.
У заявці, яку українська компанія попередньо подала для виконання позапланового авіаперевезення вантажів вказувалося, що рейс має важливе суспільне значення. Якщо перевезення великогабаритного вантажу не буде виконано до 11 січня, то це може привести до зриву виконання програми запуску ракет. Що спричинить за собою значні негативні наслідки, зокрема – великі фінансові та іміджеві втрати. Жоден вантажний літак, який експлуатується авіакомпаніями США, не здатний вмістити в себе вантаж через екстремальні розміри ракетного обладнання, а також причепа, на який воно буде завантажене. В цьому випадку Ан-124 «Руслан» є єдиною можливістю вирішити проблему, з якою зіткнулася компанія SpaceX.
У заявці також вказувалося, що Ан-124 «Руслан» ще в 1991 році отримав всі необхідні дозволи від американського Міністерства транспорту, щоб виконувати вантажні авіаперевезення в США. І з цього часу неодноразово виконував авіаперевезення великогабаритних вантажів в інтересах американських компаній. Крім того, корпорація «Антонов» є учасником програми вантажних перевезень НАТО, а Ан-124 «Руслан» неодноразово виконував авіаперевезення вантажів на замовлення збройних сил країн альянсу.
На сьогоднішній день Ан-124 «Руслан» – один з найбільш затребуваних літаків в класі важких вантажних літаків.
