Використання контейнерів – зручний спосіб зберігання товарів при транспортуванні. Вагомим їх перевагою є велика ємність і міцність. Конструкція контейнера дозволяє багаторазове його використання і перевантаження на різні види транспорту.
Згідно з вимогами ринку вантажоперевезень, існують різні види контейнерів: закриті, відкриті, з підвищеною ємністю, контейнери-платформи, холодильні контейнери і т.п.
Найпопулярнішими при перевезеннях сьогодні є, так звані, універсальні контейнери, призначені для сухих вантажів, товарів широкої номенклатури.
Основний розподіл контейнерів відбувається за розміром: 20 футові (6,06х2, 44х2,59 м) і 40 футові (12,19х2,44х2,59 м).
За критерієм і необхідністю призначення контейнери поділяються:
Всі контейнери стандартизованими незалежно від свого призначення: до відповідних стандартів підведені розміри і маса, приєднувальні пристрої для перевезень різними видами транспорту, а також для обладнання, яке їх розвантажує і навантажує, дверний проріз і т.д.
Завдяки різним типам контейнерів, сьогодні можливі контейнерні перевезення вантажів будь-яких габаритів, а також товару, якому необхідна низька температура при транспортуванні.