Ідея перевезення товарів у контейнерах не відрізняється новизною. Стародавні греки використовували закупорені амфори для перевезення оливкової олії та вина. Перевезення вантажів до застосування контейнерів відрізнялися великою вартістю, трудомісткістю і ненадійністю, враховуючи через скільки рук проходив товар. Використання контейнерів у сучасному розумінні цього слова розпочалося понад 50 років тому.
В Україні перший контейнерний термінал, що відповідає всім міжнародним стандартам, було зведено 1976 року в Іллічівську. На даний момент контейнерні термінали є в Іллічівську, Маріуполі, Жовтневому, Одесі, Херсоні та Південному. З початку нового тисячоліття ринок морських контейнерних перевезень в Україні розвивався дуже швидкими темпами: щорічне зростання становило майже 30%. Наслідуючи тенденції ринку в 2007 році в Іллічівську відкрився перший і єдиний в Україні контейнерний термінал, розрахований на прийом великих океанських контейнеровозів. Чорноморський регіон відрізняється найвищими у світі темпами зростання контейнерних перевезень.
За останній рік обсяги перевезення контейнерних вантажів до України значно впали. Експерти міністерства інфраструктури пов’язують це здебільшого із закриттям маршрутів до Криму та східних регіонів, падінням курсу національної валюти та запровадженням додаткового імпортного збору. Відіграло свою роль та падіння попиту на імпортні товари серед українських споживачів. За перші місяці 2015 року зростання контейнерообігу зафіксовано в портах Південний та Жовтневий, решта контейнерних терміналів показує скорочення перевалки контейнерів.
Основну частину морських контейнерних перевезень займає експорт зерна, металургійної та рудної продукції, лісу. Обсяги експорту цих товарів не падають. Зважаючи на падіння імпорту, відзначається дефіцит порожніх контейнерів, тому їх планують спеціально завозити в Україну для передачі на експорт.
Міністерство інфраструктури прогнозує, що 2015 буде важким для ринку морських контейнерних перевезень в Україні. Проте, після економічної кризи завжди настає піднесення економіки та торгівлі зокрема. Тому необхідно мислити позитивно та розробляти нові, більш економічно ефективні напрямки експортно-імпортного співробітництва. Найдешевшу міжнародну доставку будь-яких товарів забезпечують морські контейнерні перевезення.
