Пороми «Герої Шипки» і «Герої Плевни», які знаходяться на балансі Укрзалізниці, не виконуватимуть морські вантажоперевезення, поки не з’явиться профільний оператор. При цьому в Укрзалізниці розраховують на повну компенсацію витрат, викликаних відновленням судів.
Проблема полягає в тому, що Укрзалізниця не має права здійснювати такий вид господарської діяльності, як морські вантажоперевезення. Планувалося, що ЗАТ «Азербайджанські залізниці», АТ «Грузинська залізниця» та ПАТ «Укрзалізниця» створять спільне підприємство, яке мало займатися оперативним управлінням поромами. Меморандум про співпрацю був підписаний ще у вересні 2017 року, однак ніяких практичних кроків, спрямованих на його реалізацію, поки не здійснено.
На сьогоднішній день обидва порома вже мають свідоцтва про право власності, а також свідоцтво про право плавання під Державним прапором України. На поромі «Герої Шипки» в 2018 році вже були повністю закінчені ремонтні роботи, і він отримав свідоцтво про мінімальний склад екіпажу. Ремонт другого – «Герої Плевни» – поки триває, але керівництво Укрзалізниці сумнівається в необхідності продовжувати його фінансування. Раніше міністр інфраструктури робив заяву, що поромна лінія під керуванням приватного оператора почне роботу в 2018 року.
Необхідність в додаткових поромах, щоб організувати морські вантажоперевезення в Грузію, виникла після того, як Росія ввела заборону на транзитні вантажоперевезення в Казахстан і країни Середньої Азії з України. Тому вантажі були перенаправлені по Транскаспійському транспортному коридору. Крім того, передбачалося, що поромна переправа Чорноморськ – Батумі (Поті) буде використовуватися, щоб налагодити залізничні вантажоперевезення з Китаю в Україну і далі транзитом – до країн Європи. Транскаспійський транспортний коридор мав стати частиною Нового Шовкового шляху. Але крім тестового поїзда, який відправився з України в Китай, більше транспортного сполучення по цьому маршруту не було. Як варіант, розглядається можливість організувати поромні морські вантажоперевезення в Туреччину або продовжити маршрут до Греції.
