Головний порт Тунісу – Бізерта став предметом протистояння відразу трьох найбільших світових гравців – Китаю, США і Франції, які хочуть контролювати вантажоперевезення в цьому стратегічно важливому транспортному вузлі Середземного моря.
Порт Бизерта – це глибоководна гавань, яка є важливою сполучною ланкою транспортного коридору Африка – Європа, головний порт Тунісу, його щорічний вантажообіг перевищує 7 млн тонн. При цьому більше 66% вантажів доводиться на експорт нафти і нафтопродуктів. Втім, контроль над портом Бизерта – це не тільки можливість контролювати вантажоперевезення з Тунісу. Тут розташований центр підводної телекомунікаційної мережі, яка з’єднує країни Євросоюзу і США з Близьким Сходом та Азією.
В останні роки порт став місцем суперництва між Китаєм і США. Китайська влада розглядає порт як важливу складову реалізації ініціативи «Один пояс, один шлях». Компанія COSCO, що володіє 51% акцій грецького порту Пірей, активно розвиває морські контейнерні вантажоперевезення з Китаю в Європу. За 2017 рік контейнерообіг в порту зріс до 4 млн TEU, в глобальному рейтингу він піднявся відразу на 38 місце з 93. Тепер китайські інвестори проявляють активну увагу до природного глибоководного порту в Середземному морі, який розглядають як морські ворота в Африку. Крім того, він може використовуватися і для доставки вантажів з Китаю до країн західного регіону Середземномор’я. Від китайських інвесторів вже надійшла офіційна пропозиція з докладною програмою розвитку інфраструктури порту та модернізації наявних потужностей.
Конкурентом Китаю виступає будівельна компанія з США Bechtel Corporation, яку підтримує корпорація приватних зарубіжних інвестицій США (OPIC). Проблемою можуть стати напружені відносини між США і Тунісом, які практично припинилися після вбивства в країні в 2012 році американського дипломата. Після цього США закрили посольство, а з країни пішли найбільші міжнародні та американські корпорації. За цей час в країні зміцнилися китайські компанії, які зараз успішно конкурують з американськими будівельними компаніями. Перш за все – за рахунок щедрої державної підтримки китайської влади.
Ще одним учасником в боротьбі за вплив стала Франція, яка намагається блокувати розвиток порту. Французька влада розглядають можливе зростання вантажоперевезення в порту як конкуренцію головному середземному порту – Марселю. На не дуже чесні конкурентні прийоми від Франції вже скаржилися з італійського порту Вольтрі, ще одного конкурента Марселя в боротьбі за морські вантажоперевезення. Поки що саме італійська компанія є оператором підводної телекомунікаційної мережі. Але фахівці вважають, що посилення впливу Китаю в порту неминуче призведе до спроби отримати свою частку в телекомунікаційній мережі. Тим самим отримавши можливість контролювати потік даних.
