Компанія Maersk планує провести пробний рейс свого судна по Північному морському шляху, виконавши контейнерні перевезення з Владивостока до Санкт-Петербургу. Для експерименту обраний контейнеровоз Venta Maersk, місткість якого складає 3600 TEU. Судно вийшло з порту Владивосток в середині серпня і має прибути в Санкт-Петербург в кінці вересня.
Датська компанія розглядає Північний морський шлях як альтернативу традиційному маршруту, по якому виконуються контейнерні перевезення з Китаю в порти Європи. У порівнянні з нинішнім, який проходить через Суецький канал, маршрут по Північному морському шляху значно коротше. Він дозволить провести контейнерні перевезення з Азії в Європу на 7-15 днів швидше. Що дуже істотно для перевезення швидкопсувних вантажів, саме вантаж риби в рефконтейнерах доставить з Далекого Сходу до Європи судно Maersk. За оцінкою фахівців, загальна вага складе близько 93 тонн свіжомороженого лосося. Поки що в компанії не планують відкривати регулярні морські контейнерні перевезення за цим маршрутом, все ж головним завданням буде збір необхідної інформації для подальшого аналізу придатності експлуатації Північного морського шляху (ПМШ).
Датська компанія не єдина, яку зацікавив потенціал Північного морського шляху. З 2013 року Китай намагається організувати морські контейнерні перевезення в Європу, відправляючи різні типи суден. Самі китайці підкреслюють, що працюють на перспективу, адже з урахуванням швидкості танення льоду, викликаного глобальним потеплінням, вже через 15-20 років можна буде відмовитися від супроводу суден криголамами.
Фахівці відповідають дві основні проблеми, які перешкоджають розвивати контейнерні перевезення по Північному морському шляху:
Довжина Північного морського шляху складає 5,6 тисяч кілометрів, це майже в два рази менше, ніж інші морські шляхи з Далекого Сходу до Європи.